1. Meke kapsule i tvrde kapsule koriste različite materijale za kapsule.
- Tvrde kapsule: želatina je glavni materijal kapsule.
- Meke kapsule: Koristite mekani materijal za kapsule; stijenka kapsule sastoji se od želatine, plastifikatora i vode.
Fizički, tvrde kapsule obično se sastoje od dvije međusobno povezane tvrde ljuske (kapa i tijelo); meke kapsule su jedna, zapečaćena, mekana ovojnica.
2. Tvrde kapsule izrađuju se tako da se prazne tvrde kapsule pune određenom količinom lijeka (ili biljnog ekstrakta) i odgovarajućim pomoćnim tvarima (ili bez pomoćnih tvari). Oni se pripremaju kao jednolični prašci, granule, pahuljice, pilule, polu-krutine ili tekućine. Prvenstveno su za oralnu primjenu. Tvrde kapsule su urednog i privlačnog izgleda, lako se gutaju, mogu prikriti neugodne mirise ili okuse, brzo se raspadaju i dobro se apsorbiraju. Prema Kineskoj farmakopeji, vrijeme raspadanja tvrdih kapsula obično je unutar 30 minuta, dok je vrijeme raspadanja mekih kapsula unutar 60 minuta. Prikladno za lijekove koji su fotoosjetljivi, nestabilni ili nestabilni kada su izloženi vlazi ili toplini, ili lijekove karakterističnog mirisa, ili lijekove koji zahtijevaju vremensko i ciljano otpuštanje. Lijekovi za djecu i lijekovi koji jako iritiraju želučanu sluznicu nisu prikladni za izradu kapsula.
Meke kapsule su oblici doziranja napravljeni kapsuliranjem ulja ili tekućih lijekova ili suspenzija koje ne otapaju želatinu ili druge materijale kapsule unutar materijala kapsule. Karakteristike su slične tvrdim kapsulama. I tvrde i meke kapsule obrađuju se odgovarajućim metodama ili drugim farmaceutskim polimerima kako bi ljuska postala netopljiva u želučanom soku, ali se raspadaju u crijevnom soku kako bi se oslobodio aktivni sastojak; ovo su enteričke-kapsule.
Što se tiče stabilnosti, dvo-segmentna struktura tvrdih kapsula može imati spojeve, što predstavlja opasnost od curenja praha ili upijanja vlage i zgrudvanja sadržaja tijekom dugotrajnog-skladištenja u vlažnom okruženju; meke kapsule, sa svojom zatvorenom strukturom, stabilnije su za kapsuliranje tekućeg ili polu-krutog sadržaja, bolje sprječavajući oksidaciju ili istjecanje.